在明光市橫山腳下、池河東岸，連片的草莓大棚格外引人注目。
日前，記者走進明光市明南街道壩西村草莓園，一墑墑綠色的枝葉下，結滿了一串串又大又紅的草莓，如一顆顆紅翡翠，鑲嵌在綠葉之間，晶瑩透亮，果農們正在大棚里忙著采摘，臉上洋溢著豐收喜悅的笑容。
在劉圩村民組草莓種植大戶劉端洲的大棚里，溫暖如春。只見吳傳運、吳家煜、閆新欣等幾名黨員、志愿者，正在幫助果農采摘紅顏草莓。劉端洲告訴記者，自己大專畢業后，放棄分配工作機會，于2010年回鄉種植草莓，從開始種植6畝、十幾畝逐漸發展到今年27畝。去年，畝產草莓均在5000斤上下，每畝純收入4萬多元。“目前，我家27畝草莓正處在采摘旺季。去年我家靠草莓收入達百萬元之多。我富了，也沒有忘記帶動鄉親共同致富，每年都聘用6戶農民工來草莓園打工，每人每年能凈得收入4萬元左右。”
走進省勞動模范、黨員劉克虎草莓大棚，更是一番喜人景象，一棚棚草莓青枝綠葉，一串串草莓結滿枝頭，散發出陣陣奶香。幾名幫工的農戶喜笑顏開地采摘豐收草莓，拎著一籃藍又大又紅的草莓走出大棚。“今年，我家種植15畝大葉紅顏草莓，草莓純收入在去年畝產4萬元的基礎上，略有增收。”草莓種植大戶劉克虎介紹說，自家每年除了草莓收入50多萬元外，還育草莓苗12畝，靠賣草莓苗收入就達60萬元。自己致富之余，還帶動了30多戶農戶種植草莓共同富裕。
接近中午時分，記者來到廟朱村民組草莓種植大戶、黨員朱永伍的草莓種植園。在草莓分揀室里，被采摘的一籃籃新鮮草莓擺放得錯落有致。8名勞務家庭婦女正在分揀、包裝草莓外運。在一旁的朱永伍高興地對記者說：“今天，正好明光市舉辦第二屆農貨會，我送去500斤草莓到農貨會，被一搶而光！”一旁幫助分揀的農戶陳玉枝滿懷喜悅地告訴記者，自己每天幫助采摘、分揀、包裝，一季下來，也獲得2萬元左右收入，日子越過越紅火。
“目前，壩西村草莓種植戶已達70戶，種植面積達800畝，每畝效益達4至5萬元，年產值達4000多萬元。帶動農戶增收3200萬元，戶均增收40萬元，實現了農業增效、農民增收。”明南街道農技站站長吳桂銀介紹說，當前，壩西村的草莓以色澤鮮艷、個大汁多、香甜可口等特點，熱銷到南京、上海、合肥等大中城市，深受消費者青睞。
“近年來，明南街道把發展草莓特色產業作為鄉村振興大事來抓，對果農品種、技術加強更新和指導，把草莓種植輻射到了全村。”面對壩西草莓發展前景，明南街道副主任張運琴滿懷信心地表示，新的一年，街道計劃把種植面積從800畝發展到1500畝，農戶種植70戶發展到100戶，讓“草莓經濟”帶動更多農戶致富。