將可回縮的圓珠筆原理，巧妙地運用到“裝配方便的高安全自毀式注射器”上；將鱔籠的倒齒原理，應用在“自毀式注射器”上；由帶翻合蓋的打火機原理，聯想到“裝配方便的高可靠性安全針”……她從一名會計專業畢業的大學生，成長為獲得36項專利的“發明家”。24年來，安徽天康醫療科技股份有限公司技術部部長周玉艷，在平凡的工作崗位上走出一串串閃光的足跡。
2000年，會計專業畢業的周玉艷入職公司后因人員緊缺，被安排到技術部門。這意味著，一切要從零學起、從零干起。好在她熱愛學習，勤于鉆研，通過努力，精通了國內國際相關醫療器械專業標準，熟練掌握了中國、歐盟等醫療器械法律法規，為公司質量管理體系合規性作出策劃和部署，保證質量管理體系持續有效運行。她不懼辛苦，一步一個腳印踏踏實實工作，從一名醫療器械行業的門外漢，變成拔尖的技術能手。
作為一名研發人員，周玉艷常說，要耐得住寂寞、守得住“匠心”。2005年，她發現一次性無菌注射器雖使用方便，但存在被回收、販賣與重復使用的隱患。她立即成立項目小組，牽頭設計、成功研發一款“自毀式注射器”產品，并獲批國家專利保護的首個知識產權。
2010年，周玉艷勇挑重擔，帶領技術團隊和公司質量管理體系小組，深入研讀GMP新法規的每條每款，深入車間對照新法規逐條查找問題并分析改進。經過約三個月的奮戰，最終使公司在國內同行業率先通過GMP認證審核，并獲得省主管局的好評。
自參加工作以來，周玉艷主持發明創造獲專利36項，其中中國發明專利4項，美國、俄羅斯、巴西等國外發明專利7項，實用新型專利25項。每一個發明創造，都離不開白天琢磨、深夜思考。這些專利的獲得，增強了公司的核心競爭力，為企業發展灌注了強大的動力。
周玉艷主導研發的自毀式注射器專利產品，每年訂單約10億支，為企業創效益每年不少于5000萬元；安全自毀式注射器專利產品，每年訂單約5000萬支，為企業創效益每年不少于500萬元。目前，該自毀系列注射器具產品在國內出口量排名第一，在全世界行業供應量處于領先地位。
公司成立了以周玉艷名字命名的技能大師工作室。擁有一身絕活的周玉艷，便將自己的經驗和知識傾囊相授。針對效益提升和質量改進，大到核心技術攻關，小到個別工藝改進，她每個星期都組織工作室成員開展技術革新和創新活動。
多樣且實用的學習培訓，不僅幫助企業突破了科研瓶頸，提高了生產效率、產品品質，也培養出一批專家型能工巧匠。可周玉艷認為，與國際比較成熟的醫療企業相比，國內在高端醫療器械產品的生產制造方面仍然有較大差距，而這需要更多“匠人”的人才梯隊，“我們的薄弱環節，還要加強。”
特別是新冠肺炎疫情發生后，安徽天康集團利用自身產業優勢，緊急投產醫用防護服、一次性使用醫用口罩、護目鏡等醫療防護物資。周玉艷主動請戰提前復工，夜以繼日地收集、鉆研國內外有關醫用口罩、醫用外科口罩、防護服等防疫物資標準，緊急策劃產品設計開發方案、編寫設計開發資料、編寫產品注冊申報資料。
6天時間，她完成了醫用隔離面罩、隔離眼罩、隔離衣設計開發和備案申報資料，順利備案成功并投產。10天時間，她完成了醫用口罩、醫用外科口罩、醫用防護服設計開發、注冊資料，順利通過現場審核。在抗擊疫情最緊要的關頭，防疫物資的順利開發、注冊和成功投產，把最緊缺的物資送到最需要的地方，周玉艷作出巨大貢獻。