8月15日，中國(guó)手球協(xié)會(huì)副主席王益民接受本報(bào)專訪時(shí)表示，世界青年（U18）女子手球錦標(biāo)賽首次在中國(guó)舉辦，既是對(duì)我國(guó)手球事業(yè)的肯定，又將對(duì)手球運(yùn)動(dòng)在中國(guó)、在安徽、在滁州的發(fā)展產(chǎn)生極大的促進(jìn)作用。他感謝滁州全市上下對(duì)賽事的大力支持：“滁州手球的群眾基礎(chǔ)好，場(chǎng)館建設(shè)水平一流，通過(guò)這次比賽可以真切感受到滁州人民對(duì)手球的熱愛。”
“這是中國(guó)，也是亞洲地區(qū)首次承辦這項(xiàng)賽事。”王益民介紹說(shuō)，世界青年（U18）女子手球錦標(biāo)賽是U18（即未滿18歲）年齡段的頂級(jí)賽事，每?jī)赡昱e辦一次。上一屆比賽中，韓國(guó)隊(duì)?wèi)?zhàn)勝丹麥隊(duì)奪冠，成為首個(gè)來(lái)自歐洲地區(qū)之外的冠軍隊(duì)伍。
“歐洲地區(qū)在手球項(xiàng)目長(zhǎng)期占據(jù)優(yōu)勢(shì)，有丹麥、挪威、匈牙利等傳統(tǒng)強(qiáng)隊(duì)，但近年來(lái)亞洲隊(duì)伍正強(qiáng)力追趕，也取得了不錯(cuò)的成績(jī)。”王益民說(shuō)，中國(guó)手球有過(guò)輝煌歷史，中國(guó)女子手球隊(duì)曾在1984年洛杉磯奧運(yùn)會(huì)獲得銅牌，但此后競(jìng)技水平一度有所下滑，近些年隨著青訓(xùn)加強(qiáng)，水平又逐漸回升，“今年6月，中國(guó)女子手球運(yùn)動(dòng)員在U20賽事中擊敗了實(shí)力強(qiáng)勁的捷克隊(duì)，可見我們正逐步具備與歐洲強(qiáng)隊(duì)對(duì)抗的能力。”
去年7月，中國(guó)少年女子手球隊(duì)在第10屆亞洲少年女子手球錦標(biāo)賽中斬獲季軍，拿到參加本屆U18比賽的“入場(chǎng)券”。8月14日，中國(guó)隊(duì)首戰(zhàn)告捷，在與格陵蘭隊(duì)的對(duì)戰(zhàn)中大比分獲勝，16名上場(chǎng)隊(duì)員除守門員外均有進(jìn)球得分，展現(xiàn)不俗實(shí)力。對(duì)此，王益民振奮非常：“希望中國(guó)姑娘們?cè)俳釉賲枺诒荣愔胁粩嗤黄疲〉煤玫某煽?jī)！”
“這項(xiàng)國(guó)際高水平賽事在中國(guó)舉辦，是對(duì)我國(guó)體育事業(yè)的一種肯定，更是對(duì)中國(guó)手球事業(yè)普及、發(fā)展的巨大促進(jìn)。希望通過(guò)辦賽、觀賽，讓更多人體會(huì)到手球運(yùn)動(dòng)帶來(lái)的快樂和獨(dú)特魅力。”王益民希望，以本次辦賽為契機(jī)，吸引更多人參與手球運(yùn)動(dòng)，進(jìn)一步提升手球在國(guó)內(nèi)的關(guān)注度與競(jìng)技基礎(chǔ)。
王益民曾多次來(lái)滁指導(dǎo)工作，對(duì)我市手球發(fā)展“如數(shù)家珍”：“滁州全市有幾十所中小學(xué)開展手球運(yùn)動(dòng)，有上萬(wàn)名大中小學(xué)生參加過(guò)手球活動(dòng)，有幾百名運(yùn)動(dòng)員參加手球比賽，群眾基礎(chǔ)極好。此外，滁州手球硬件設(shè)施水平也非常高，承辦本次比賽的國(guó)際手球館和奧體中心的手球館都可以說(shuō)是世界頂級(jí)的手球館。感謝滁州全市上下對(duì)這次賽事的大力支持！”
同時(shí)，他也表達(dá)了對(duì)安徽省和滁州市手球事業(yè)發(fā)展的期待：“安徽是手球傳統(tǒng)大省，滁州把手球當(dāng)成一張城市名片，致力于打造‘東方手球之都’，希望通過(guò)本次賽事，讓更多人走進(jìn)手球場(chǎng)館，欣賞手球、愛上手球！”