新華社北京3月6日電 人類何時開始騎馬？多國研究人員組成的團隊日前在美國《科學進展》雜志上發表論文說，他們從大約5000年前的人類骨骼遺骸中發現迄今已知最早的騎馬證據。
研究人員調查了保加利亞、波蘭、羅馬尼亞、匈牙利和捷克等地博物館收藏的超過200具來自青銅器時代的人類骨骼遺骸，分析其中是否出現與騎馬有關的骨骼形態變化。研究人員將與騎馬有關的特征稱為“騎手綜合征”，包括髖臼、股骨和骨盆的特征性磨損痕跡等。
分析顯示，有5具骨骼遺骸可能來自騎手，他們是約4500至5000年前生活在中歐地區的亞姆納亞人。加上在亞姆納亞人生活遺址中發現的養馬等方面證據，這項研究認為他們當時已能騎馬。研究人員說，騎馬能幫助亞姆納亞人更有效傳遞信息，建立聯盟，提升管理牛群的能力，而后者是他們經濟活動的支柱。
研究人員表示，人類在亞歐大陸上馴化野馬是一個過程，而不是單一事件。考古學家此前發現的人類馴養馬匹的證據可追溯到更早時間，包括從人類牙齒殘骸中找到的食用馬奶的證據，以及用馬具、馬嚼子控制馬匹的證據等，但這些證據并不必然表明人類已學會騎馬。
英國埃克塞特大學考古學家艾倫·烏特勒姆評價說，本次研究發現了迄今為止最早的人類騎馬的直接證據。