“三百六十行，行行出狀元”。今年國慶節前夕，天長市“百姓人家”酒店行政總廚葉德清，在全國餐飲行業職業技能競賽中式烹調總決賽中，以精湛的廚藝奪得金獎，為安徽代表隊爭得了榮譽，成為烹飪行業的“狀元”。
葉德清出生于天長市大通鎮便益社區的一個普通農民家庭，今年40出頭，身材高大，國字形的臉上有一雙見了好食材就放光的眸子。1994年他初中畢業后選擇了“廚師”這一職業，與堂弟一起到馬鞍山市“全興酒家”當起了學徒工。“全興”主廚邢凌云是徽菜烹飪高手，他見小德清勤勞好學，頗有廚藝天賦，便收他為徒。葉德清從刀工學起，偶有心得便記在小本本上。五年多的學徒生涯使他系統地掌握了徽菜、淮揚菜的烹飪制作工藝，成為可以獨立掌勺的廚師。1998年3月，葉德清尊重父母的意見，回到了家鄉天長，先后在“銅城酒家”等飯店擔任廚師。2003年初春，他主動提出到天長市“堂前春”百姓人家酒店，在“百姓人家”邊學習邊工作，并與店主人葛家兵秉承“傳承而不守舊，創新而注重特色”的理念，共同探討天長“千秋美食”的烹飪技藝，烹飪的許多菜肴得到當地食客的認可。廚藝的提高使他很快成了“百姓人家”的當家主廚，并被提升為行政總廚。此后，葉德清多次代表“百姓人家”參加由省烹飪協會舉辦的全省職業廚師技能大賽，捧回了一個又一個“特金獎”“金獎”獎杯。在2019年10月全省名廚技能大賽中，葉德清被授予“安徽十大名廚”稱號。
今年9月份，中國烹飪協會在天津舉辦全國餐飲行業職業技能大賽總決賽，葉德清和另外11名選手代表安徽參賽。賽場上，葉德清精心烹制了天長特色菜肴“糖醋鯽魚”和創新菜肴“芡實豆腐圓”。“糖醋鯽魚”是天長的一道特色菜肴，過去人們只是將一條條二三兩重的鯽魚打花煎炸起酥，然后燒上糖醋汁放入盤中，雖然好吃，但形體不美，葉德清經過數次試制，將一條條鯽魚油煎成四十度左右的彎曲形狀，酷似飛魚躍入盤中，動感強烈，淋上糖醋汁滋滋作響，令人垂涎。“芡實豆腐圓”以天長特色農產品芡實、豆腐為主料，蝦仁、肥膘肉、雞蛋清、青菜心和雞湯為輔料，配以姜蔥汁、食鹽等調料。這道菜柔嫩爽滑，鮮美可口，且富有較高的營養價值。大賽評委們對他制作的“糖醋鯽魚”和“芡實豆腐圓”，從色、香、味、形和營養五個方面進行逐項打分，結果都給予高分，使他獲得了這次大賽的金獎。