據(jù)新華社巴黎8月21日電 （記者羅毓）歐洲航天局21日說(shuō)，其發(fā)射的“木星冰衛(wèi)星探測(cè)器”成功實(shí)現(xiàn)全球首次月球—地球飛越，將利用地球引力使探測(cè)器“抄近路”途經(jīng)金星抵達(dá)木星。
歐航局官網(wǎng)介紹，這次飛越任務(wù)已在19日至20日完成，目的是改變探測(cè)器在太空中的飛行路線，首先利用月球的引力，然后利用地球的引力來(lái)改變探測(cè)器的速度和方向。
歐航局說(shuō)，飛越月球使探測(cè)器相對(duì)于太陽(yáng)的速度增加了0.9千米/秒，引導(dǎo)其飛向地球；飛越地球使探測(cè)器的速度相對(duì)于太陽(yáng)降低了4.8千米/秒，從而引導(dǎo)其進(jìn)入新的軌道，飛向金星。與飛越前路徑相比，月地飛越使探測(cè)器航向偏轉(zhuǎn)了100度。
據(jù)悉，木星距離地球平均有8億公里。如果沒(méi)有巨大的火箭，直接把“木星冰衛(wèi)星探測(cè)器”送到該行星需要“幾乎不可能的”60噸機(jī)載推進(jìn)劑。此外，該探測(cè)器還需要攜帶大量額外的推進(jìn)劑，才能在到達(dá)木星后減慢速度，進(jìn)入木星軌道。