春秋時期，秦國有個叫孫陽的人，精通相馬術，善識千里馬，人們將之譽為“伯樂”。伯樂乃天上一星，是管理天馬的神仙。為使自己的絕技不至于失傳，讓千里馬不被埋沒，孫陽寫了《相馬經》一書，圖文配對。
一天，孫陽的兒子，人喚小伯樂，按父親的《相馬經》去尋找千里馬，經過反復比對和篩選，小伯樂最后選中了一只癩蛤蟆。
小伯樂一邊背誦《相馬經》上的文字，一邊指著癩蛤蟆，笑嘻嘻地給父親說：
“高高的額頭，對的！滾圓的眼睛，對的！蹄子圓而端正，雖然小了一點，還是可以的！不錯不錯，此乃正是千里馬！”
孫陽知道兒子愚不可及，只好強忍怒氣，敷衍地笑笑，打發他快點出門：
“是的，是的，小少爺，玩你的千里馬去吧！”
孫陽的父親看著到孫子出門后，一本正經地對孫陽說：
“兒啊，稚孫可教也，日后定有出息！”
孫陽苦笑笑，無可奈何地說：
“你老人家開什么玩笑，那個蠢東西是毫無指望的，還有什么出息可言？”
“不，孫子聰明。這樣的好孩子，百里難挑一個。”
“只怕是百里挑一的蠢貨！”
“我看，孫子就是好！”老爺子有點動怒，“而今的年輕人，喜歡標新立異，率性而為，根本不把祖宗的章法放在眼里，這還了得了？長此以往，成何體統？”
孫陽垂手侍立，恭恭敬敬地聽著。
“多好的孫子呀，小小年紀就知道恪守父訓，遵照《相馬經》尋馬，雖說結果不夠理想，找來一只癩蛤蟆，畢竟他的思路可嘉！”
孫陽無言，勉強地陪著笑臉。
老爺子興奮起來，繼續嘮叨：“對于祖訓家教，不怕用不準，就怕束之高閣，標新立異，離經叛道，另搞一套。從小看大，三歲知老，孫子如此忠于祖宗，我們的家業連同你的《相馬經》，后繼有人矣！”
孫陽不知所措，下意識地連連點頭。